Nintendo joue gros
Alors que sa très populaire console Switch, lancée en 2017, approche la fin de son cycle de vie après avoir vendu plus de 150 millions d'unités, l'entreprise mise tout sur son successeur, la Switch 2, qui sera disponible mondialement à partir de juin 2025.
Le fabricant japonais Nintendo se trouve à un moment crucial de son histoire.
Alors que sa très populaire console Switch, lancée en 2017, approche la fin de son cycle de vie après avoir vendu plus de 150 millions d'unités, l'entreprise mise tout sur son successeur, la Switch 2, qui sera disponible mondialement à partir de juin 2025.
Un sacré pari, qu'on vous explique dans votre allongé du jour.
🎌 Un pari risqué dans ce contexte économique
La Switch 2 arrive dans un environnement particulièrement délicat.
Dévoilée le 2 avril dernier, la nouvelle console a été immédiatement confrontée à un obstacle majeur : les nouvelles tarifications douanières annoncées par l'administration Trump.
Ces tarifs, notamment de 46% sur les produits en provenance du Vietnam et 49% sur ceux du Cambodge - deux pays où Nintendo a délocalisé une partie de sa production - ont contraint l'entreprise à suspendre les précommandes aux États-Unis seulement 48 heures après leur lancement.
Pour Nintendo, l'enjeu est considérable.
Contrairement à ses concurrents Sony et Microsoft (PlayStation et Xbox), qui bénéficient d'une diversification importante de leurs activités, le fabricant japonais dépend essentiellement du succès de sa console.
Comme le souligne Serkan Toto, fondateur de Kantan Games : "C'est une étape vers la revitalisation de l'industrie du jeu vidéo."
💸 Un prix qui fait débat
Autre point de friction : le positionnement tarifaire.
À 449,99 dollars, soit une augmentation de 50% par rapport à la première Switch, la nouvelle console se place sur un segment premium qui pourrait rebuter certains consommateurs. Plus inquiétant encore, les jeux phares comme Mario Kart World seront proposés jusqu'à 80 dollars, un tarif inédit pour les titres Nintendo.
Jay Defibaugh, analyste chez CLSA à Tokyo, s'interroge : "Je ne sais pas si la console dispose de suffisamment d'innovations pour justifier cette hausse de prix et assurer la même longévité que sa prédécesseure."
🔁 L'histoire se répète-t-elle ?
Nintendo espère éviter de reproduire le schéma cyclique qui caractérise son histoire : une console à succès suivie d'un échec retentissant.
L'exemple le plus frappant reste la Wii U, lancée en 2012 après l'immense succès de la Wii, qui s'est soldée par un échec commercial cuisant avec seulement 14 millions d'unités vendues contre plus de 100 millions pour sa devancière.
La stratégie est claire : proposer une évolution plutôt qu'une révolution.
La Switch 2 conserve le concept hybride de sa prédécesseure (utilisable à la fois comme console de salon et portable) tout en offrant des améliorations substantielles : écran plus grand, contrôleurs magnétiques améliorés, fonction de chat vocal et performances accrues permettant des jeux en 4K.
🎮 Une industrie en quête de relance
L'industrie du jeu vidéo elle-même attend beaucoup de cette sortie.
Après l'euphorie de la période Covid, le marché a connu une phase de stagnation. La Switch 2, arrivant au milieu du cycle de vie des PlayStation 5 et Xbox Series, pourrait insuffler une nouvelle dynamique à l'ensemble du secteur.
Nintendo a également annoncé une première vague de jeux prometteurs : Mario Kart World, Donkey Kong Bananza et une mise à jour des jeux Zelda adaptés à la nouvelle console. L'entreprise compte aussi sur des titres exclusifs comme The Duskbloods, développé par le célèbre Hidetaka Miyazaki, pour attirer de nouveaux joueurs.
🏯 Entre tradition et innovation
Pour assurer la transition, Nintendo mise sur la continuité en permettant la rétrocompatibilité avec les jeux de la Switch originale et en développant ses services d'abonnement comme Nintendo Music. L'objectif est de maintenir l'engagement des utilisateurs existants tout en attirant une nouvelle génération de joueurs.
Comme le résume élégamment Gareth Sutcliffe d'Enders Analysis : "La concurrence s'amasse clairement à ce stade... C'est pourquoi les ventes de la première année de la Switch 2 seront si importantes."
Pour cette entreprise centenaire (fondée en 1889), qui a survécu en se réinventant constamment, le défi est existentiel : transformer sa dépendance envers une seule console en un avantage stratégique durable. Dans ce contexte, la Switch 2 n'est pas seulement un nouveau produit, mais bien l'avenir de Nintendo qui se joue.
